Faszinierendes Naturspektakel – Grotten von Frassasi

Der Busfahrer ist dabei, eine Absperrung einzurichten, die seine Haltestelle markiert. Entschlossen gehe ich auf ihn zu und frage: „Wo bekomme ich die Biglietti für die Grotten?“. Woraufhin er mir detailreich erklärt, dass ich bis zum nächsten Parkplatz weiterfahren solle, der sich noch etwa 900 Meter entfernt befindet. Wenn ich das Ticket gekauft habe, würde ich von dort mit dieser Navetta zu den Eingang der Grotten gefahren, die wiederum etwa 900 Meter hinter mir sind. Alles ganz easy und perfekt organisiert, erklärt er mir.

Da es so ein schöner Tag ist und ich die morgendliche Kühle inmitten der eindrucksvollen Landschaft ein wenig genießen möchte, entscheide ich mich, den Wagen stehen zu lassen und einen Spaziergang bis zur Biglietteria zu machen. Der Busfahrer erklärt mir jetzt ein zweites Mal den selben Weg, nur halt zu Fuß. So schwierig kann es ja nicht sein, immer geradeaus zu gehen und „ad un certo punto“, also an einem gewissen Punkt die Treppen zu nehmen, die zu einem großen Parkplatz hinunterführen, auf dem sich auch der Ticketschalter befindet.

Dachte ich.

Die Herausforderung ist, dass ich schon nach ein paarhundert Metern auf die ersten Treppen stoße. Und kurz danach auf die nächsten. Die dritten Stufen nehme ich dann einfach mal. Es stellt sich heraus, dass alle diese Stufen in den kleinen Borgo von San Vittore führen, der ein Thermenhotel, eine entzückende romanische Kirche, ein interessantes speläologisches Museum, eine Bar-Tabacchi und zwei Restaurants beheimatet.

Ich sehe mich nach einem Einheimischen um, den ich sicherheitshalber nochmal nach dem Weg fragen kann, weil ich keine Lust habe, die Treppen wieder hinaufzuklettern und auf der Hauptstraße weiterzulaufen. Mir fällt eine Gruppe von Italienern in voller Klettermontur auf, die sich auf den Weg macht, die steilen Felswände und Schluchten des Wildbachs Sentino zu entdecken. In diesem Moment biegt ein älterer Herr mit einem Kinderwagen um die Ecke. Der ist sicher von hier, denke ich mir und spreche ihn an. Richtig geraten! Sofort erzählt mir der Mann, dass er 42 Jahre in den Grotten von Frasassi gearbeitet hätte und er dementsprechend kompetent sei, mir die paarhundert Meter Weg bis zum Ticketschalter zu erklären. Was habe ich nur immer für ein Glück.

Italiener sind reizende Menschen. Sie helfen wirklich gerne. Die Wegbeschreibung geben sie dir auch zweimal, damit sie sicher sind, dass du alles verstanden hast. Und du kannst dich darauf verlassen, dass die Distanzen fast immer geschätzt und die angegebenen Zeiten fiktiv sind. Fünf Minuten können rasch zu einer längeren Wanderung ausarten. Und „un certo punto“ existiert in ihrem Kopf, kann aber nicht näher beschrieben werden – sonst gäbe es ja ein konkretes Wort dafür.

Natürlich laufe ich Gefahr, mich wieder zu verlaufen. Denn auch dieser freundliche Italiener erklärt mir wortreich, wo ich hinmüsse und welche Abkürzung ich nehmen solle, um noch schneller ans Ziel zu kommen. Aber auch er benützt die Formulierung „ad un certo punto“. Halt! Hier hake ich gleich nach und lasse mir genau erklären, wo dieser gewisse Punkt ist. Nachdem ich mir seine Lebensgeschichte angehört und die Wegbeschreibung ein zweites Mal bekommen habe, ist alles ein Kinderspiel -10 Minuten später bin ich vor Ort.

Und dann bin ich kurz mal entsetzt.

Eine derartig touristische Infrastruktur hätte ich hier nicht erwartet. Neben einem großen Parkplatz stehen zig Verpflegungs- und Souvenierstände, durch die man erstmal durch muss, um an die Tickets zu kommen. Per fortuna ist die Schlange am Kassenschalter kurz, ich hole mir rasch meine Karten.